Aunque el sol puede proporcionar al cuerpo beneficios, como la vitamina D, siempre es importante aplicar protector solar para proteger su piel. La Skin Cancer Foundation informa que 1 de cada 5 estadounidenses desarrollará cáncer de piel para cuando alcancen los 70 años. Es el cáncer más común, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo.
Afortunadamente, los casos de cáncer de piel (como el cáncer de células basales y escamosas) no se propagan a otras partes del cuerpo y generalmente se pueden eliminar a través de un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo. Sin embargo, el melanoma puede propagarse a otras partes del cuerpo, y es necesario atraparlo temprano para evitar que la enfermedad se propague. Esto es lo que debe saber sobre cómo verificar su cuerpo para los signos de cáncer de piel.
¿Con qué frecuencia debe consultar el cáncer de piel?
El grupo de trabajo preventivo de EE. UU., Que hace recomendaciones preventivas de atención médica o detección de cáncer, dice que no hay evidencia «suficiente» para recomendar o no recomendar exámenes visuales para adolescentes y adultos sin ningún síntoma de cáncer de piel de un médico de atención primaria. Pero como señala la Academia Americana de Dermatología, esta no es una declaración sobre el valor de los exámenes de la piel por parte de un dermatólogo: las personas con antecedentes de cáncer de piel o las personas que notan manchas en su piel deberían ver a un dermatólogo para un examen profesional. Se alienta a todos a hacer controles regulares de su propia piel siguiendo estos pasos.
En términos de tiempo, el final del verano puede presentar un buen momento para un examen de piel: esperar hasta que el bronceado de verano haya comenzado a desvanecerse puede hacer que sea más fácil detectar imperfecciones potencialmente problemáticas, según un informe del estadista estadounidense de Austin.
También debe ir a un examen de piel si tiene un lunar o una peca que está cuestionando.
Una señal de advertencia sería una mancha que ha cambiado su apariencia recientemente. Recuerde estos signos de «abcde» de que una mancha, un topo o una peca necesita atención médica porque puede ser melanoma, según los centros de EE. UU. Para el control y la prevención de enfermedades:
- ASimétrico (una parte de la mancha se ve diferente a la otra).
- BOrden (tiene un contorno irregular o irregular).
- doOlor (el color es desigual).
- DIameter (es más grande que un guisante).
- miVolving (se cambió de tamaño, forma o color con el tiempo).
Además del melanoma, que según la Academia Americana de Dermatología se considera el tipo más grave de cáncer de piel debido a su capacidad para propagarse, otros tipos más raros de cáncer de piel también pueden propagarse. Estos incluyen carcinoma sebáceo y carcinoma de células Merkel.
¿Hay una vacuna contra el cáncer de piel?
Según la información publicada el verano pasado, hay una vacuna contra el cáncer de piel en proceso que hasta ahora se ha demostrado que reduce el riesgo de regreso del melanoma en comparación con el tratamiento tradicional solo. Una vacuna contra el ARNm de Moderna y Merck demostró un 44% efectiva para reducir el riesgo de muerte y remisión del melanoma cuando se usa con una inmunoterapia tradicional prescrita para melanoma (pembrolizumab), en comparación con solo inmunoterapia sola.
Los resultados positivos del ensayo de fase 2B se publicaron en la primavera 2023, y se estableció un ensayo clínico en etapa tardía sobre la vacuna el año pasado. Aunque esto significa que probablemente estemos a unos años de cualquier posible aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, los hallazgos sobre la vacuna contra el cáncer de piel ARNm pueden liderar el camino para el tratamiento no solo del cáncer de piel sino también de otros tipos, según el Dr. Jeffrey Weber, investigador principal en el juicio y profesor de medicina en la Escuela de Medicina de los Grossman de NYU.
«Aunque ha habido muchos ensayos clínicos diferentes de vacunas contra el cáncer, realmente nunca ha habido una vacuna contra el cáncer que claramente ha mostrado beneficios clínicos reproducibles», dijo Weber a CNET en 2023.
El cáncer de piel en personas con tez más oscuras puede ser menos común, pero más riesgoso
Las personas de ascendencia negra, hispana o asiática tienen mucho menos probabilidades de obtener cáncer de piel, incluido el melanoma, que las personas blancas. Esto se debe a que los tez más oscuros tienen más melanina, lo que ayuda a proteger la piel de los rayos UV dañinos, la causa más común de cáncer de piel.
Pero eso no significa que tener una piel más oscura no sea igual al riesgo. De hecho, las personas con tonos de piel más oscuros tienen proporciones más altas de melanoma en diferentes lugares del cuerpo donde no necesariamente no se nos ha enseñado a buscar signos de cáncer de piel, como las palmas de las manos, suelas de los pies, debajo de las uñas e incluso las áreas rectales y vaginales. Estos tipos de cáncer tienen «diferentes mecanismos moleculares», dijo Weber, por lo que no están vinculados a la luz solar o la exposición a los rayos UV.
Es posible que estos tipos de melanoma menos comunes también sean más propensos a pasar más allá de un médico y conducir a diagnósticos posteriores o perdidos en personas con piel más oscura que aquellas con piel más clara. Un estudio publicado este verano, según lo informado por el Washington Post, encontró que los hombres negros tenían un mayor riesgo de morir de melanoma (un aumento del 26%) que los hombres blancos.
Esto se basa en un informe de 2019 de los CDC, que encontró que las tasas de supervivencia de melanoma en estadounidenses negros «rezagados» detrás de los estadounidenses blancos a pesar de menos casos en general. En el mismo informe, los CDC pidieron más conciencia por parte de proveedores y pacientes de melanoma lentiginoso acal (cáncer de pies y palmeras).
Cómo reducir su riesgo de cáncer de piel
Para minimizar su riesgo de melanoma y otros tipos de cáncer de piel, debe protegerse de los rayos UV, según el Departamento de Salud de Illinois, más del 90% de los cánceres de piel son causados por la exposición al sol. Para hacer esto, busque protector solar o considere usar un sombrero y otra ropa transpirable al aire libre.
Y probablemente ya sepa este por ahora, pero vale la pena repetir: no use camas de bronceado en interiores.
Monitoree su piel en casa. Si ha pasado mucho tiempo al sol, tenga una mancha sospechosa o piense que es una buena idea que lo revisen, debe hacer una cita con un dermatólogo.