La iniciativa de inteligencia artificial DeepSeek, con sede en China, se ha convertido en una de las empresas tecnológicas más destacadas de los últimos tiempos. La empresa, que atrajo la atención mundial especialmente con el modelo que lanzó a principios de este año, también se ha hecho un nombre en Silicon Valley. Sin embargo, el fundador de DeepSeek, Liang Wenfeng, prefiere continuar el crecimiento de la empresa sin el apoyo de inversores externos.
Mientras muchas empresas del sector de la inteligencia artificial organizan grandes rondas de inversión y adquieren inversores de primera fila, DeepSeek se mantiene al margen de esta tendencia. Los rumores sobre los posibles inversores de la empresa habían provocado incluso una subida especulativa de algunas acciones en China. Sin embargo, se sabe que DeepSeek no ha anunciado ninguna ronda de inversión hasta hoy. Entonces, ¿cuáles son las razones del alejamiento de la empresa de la financiación externa?
DeepSeek quiere mantener el control de la empresa
Un análisis de la estructura financiera de DeepSeek muestra que la empresa está en gran parte bajo el control de Liang Wenfeng. Según los registros de la empresa china revisados por TechCrunch, el 84% de DeepSeek es propiedad de Wenfeng. Las acciones restantes están en manos de personas vinculadas a High-Flyer, el fondo de cobertura gestionado por Wenfeng.
Esto diferencia a DeepSeek de las empresas tradicionales de capital riesgo. Esto se debe a que la mayoría de las startups continúan sus actividades recibiendo capital de inversores externos durante el proceso de crecimiento, lo que aporta cierta influencia externa. Sin embargo, DeepSeek destaca por ser una iniciativa controlada en gran medida por una sola persona.
Liang Wenfeng ha expresado su malestar por el hecho de que los inversores de capital riesgo se centren en la rápida comercialización de la inteligencia artificial en lugar de en la investigación básica en el pasado, cuando buscaba inversores. En 2023, en una entrevista con un medio de comunicación chino, declaró que los inversores daban prioridad a la rentabilidad a corto plazo frente a los avances científicos a largo plazo.
Por lo tanto, una de las principales razones por las que Wenfeng cerró la puerta a inversores externos destaca como el deseo de mantener el control sobre la empresa.
DeepSeek tiene suficientes recursos financieros por ahora
Muchas startups necesitan capital de inversores externos para mantener sus operaciones. Sin embargo, DeepSeek está siguiendo un camino diferente en este sentido. Se afirma que hasta ahora la empresa se ha financiado en gran medida con los beneficios proporcionados por High-Flyer.
«El dinero nunca ha sido un problema para nosotros; el principal problema es la prohibición del envío de chips avanzados», afirmó Liang Wenfeng en una declaración en 2023. Esta declaración demuestra que no sólo hay razones financieras detrás de la falta de inversión externa de la empresa, sino que también las limitaciones tecnológicas desempeñan un papel importante.
Los inversores pueden preocuparse por DeepSeek
DeepSeek, empresa tecnológica con sede en China, está sujeta a amplias autorizaciones de acceso a datos por parte del gobierno chino. Esta situación hace que la empresa se enfrente a problemas de seguridad, especialmente en los países occidentales.
Las prohibiciones de DeepSeek van en aumento debido a estas preocupaciones. Muchos gobiernos y empresas privadas se abstienen de utilizar los productos de DeepSeek debido a la preocupación por la privacidad de los datos.
Por otra parte, la financiación de DeepSeek por inversores chinos podría agravar aún más estas preocupaciones. El gobierno estadounidense es conocido por sus sanciones contra empresas tecnológicas chinas como Huawei y DJI. Se evalúa que DeepSeek podría enfrentarse a un proceso similar. A pesar de ello, se afirma que algunas organizaciones afiliadas al Estado chino están manteniendo conversaciones de inversión con DeepSeek. Sin embargo, hasta ahora no hay información de que la empresa haya respondido positivamente a estas ofertas.
La no inversión puede cambiar en el futuro
Aunque actualmente DeepSeek prefiere mantenerse al margen de inversores externos, no está claro si esta situación será permanente.
El mes pasado, la empresa presentó por primera vez un indicio de rentabilidad. Esta evolución se considera una señal de que Wenfeng ha empezado a orientarse hacia estrategias de comercialización a las que antes no había dado prioridad.
Además, dada la competencia cada vez más feroz en el sector de la inteligencia artificial, es obvio que DeepSeek necesitará acceder a hardware más potente y a chips de inteligencia artificial avanzados. Debido a las restricciones estadounidenses a la exportación de chips a China, la inversión en este ámbito puede convertirse en una necesidad inevitable.
Además, existe la posibilidad de que el poder de autofinanciación de DeepSeek haya disminuido hasta ahora. Aunque se sabe que High-Flyer ha tenido éxito en el pasado, algunos de sus fondos no han cumplido las expectativas desde 2022. Además, la introducción por parte del Gobierno chino de una estricta normativa sobre fondos cuantitativos a partir de 2024 podría poner en aprietos a organizaciones como High-Flyer.
Por lo tanto, no se descarta la posibilidad de que DeepSeek abra sus puertas a los inversores a largo plazo. Varias fuentes de noticias han informado de que la empresa ha despertado el interés de los gigantes tecnológicos chinos Tencent y Alibaba. Sin embargo, por el momento no está claro si DeepSeek aceptará estas ofertas.